Le Catharisme est la grande hérésie
qui conquit au XIème et XIIème siècle, une partie
de l'Europe, de la Bosnie à la Lombardie (Italie), des régions
nordiques du Rhin à ce qui nous intéresse: Le Languedoc,
les terres Occitanes, le grand sud-ouest.
Le Catharisme est un néo-manichéisme.
Le fondateur du Manichéisme, Mani, hérésiarque Persan
du IIIème siècle, soutenait le dogme du dualisme, soit
l'existence de deux principes: l'un bon de qui procédait le domaine
spirituel, l'autre mauvais de qui procédait le monde matériel.
Les purifications accomplies au cours des vies successives devaient
permettre à l'Homme de se dégager progressivement de la
servitude de la matière et d'accéder à l'esprit
pur. Néanmoins, cette doctrine reste également très
influencée par le Mazdéisme Iranien et, bien entendu, par
le Catholicisme Romain avec tout ce dont il avait hérité
de la vieille théologie Juive. Sur le plan moral, ces chrétiens
cathares sont "plus chrétiens" que les catholiques
eux-mêmes, vivant dans l'ascétisme avec une figure d'impératif:
la chasteté.
Les Cathares sont des non-violents prêchant
une religion purifiée des sacrements, des édifices, des
images idolâtres, une sorte de retour aux sources, flétrissant
richesse et sexualité.